La mentaphobie est l'attitude de dénégation de l'existence d'une pensée animale.
Demandez à quiconque ce qui sépare les humains des animaux, il ne vous répondra pas "la sensibilité", mais "les animaux n'ont pas de conscience". "Bête comme cochon", "cervelle de moineau", "âne bâté", notre langue reflète ce mépris envers l'animal, jugé dépourvu de facultés mentales et soumis à "l'instinct".
Ces préjugés sont partie intégrante d'une stratégie d'exclusion qui vise à stigmatiser les animaux pour justifier leur exploitation et se donner le droit de les tuer. Ils reposent sur l'ignorance concernant les avancées scientifiques en matière de cognition animale, que les pouvoirs publics ne répercutent pas, dans un pays toujours fortement marqué par la thèse de l'animal machine de Descartes.